小型轧钢厂开工初期,设备陈旧,工艺落后,工人劳动强度大,作业环境艰苦且风险,尤其是夹钳喂钢工序更
小型轧钢厂开工初期,设备陈旧,工艺落后,工人劳动强度大,作业环境艰苦且风险,尤其是夹钳喂钢工序更不安全,常常烫坏工人。为使轧钢工人脱节人工操作和艰苦的体力劳动,1950年头,张明山活跃投入到研发轧机“反围盘”的改造活动中。他与两位老工人接连苦战了3个寒暑,制造千余个模型,总算在1952年研发成功,然后完毕了小型轧钢厂27年用手艺喂钢的前史,开始完成了自动化喂钢。这一新技能,不只使小型轧钢机提高了40%的出产功率,节省了70%的劳动力,并且还从根本上改进了劳动条件,提高了产品质量,并消除了人身事故的产生。
1952年底,《人民日报》以张明山研发“反围盘”及小型轧钢厂的技能改造运动为内容,宣布了题为《尽力推进现有企业的技能改造作业》的社论。长春电影制片厂拍照了电影《无量的潜力》,邮电部发行了《反围盘》特种邮票。1954年,张明山与王崇伦、黄荣昌等人共同向全国宣布广泛开展技能改造活动的建议,引起了火热的反应。